今回のコラムでは「priceless」という言葉の意味と大学での生活について考えます。「大学には進学したい。でも、大学に入ってから何をしたらよいのか？卒業後の進路もはっきりと決まっていないし。」こういう気持ちで受験勉強をしている人達は多いのではないでしょうか。日本や世界の現状を見ると、自信をもって「大丈夫！」とは言えないですね。でも、上の写真は国際英語学科の Nugent 教授を囲んで2人の卒業生が写っています。1人は、イギリスに渡り世界的でトップクラスのホテルに、そしてもう1人は日本を代表する航空会社に勤めています。将来の進路は大学の4年間で固まるのです。
In this column, I would like to think about the meaning of the word “priceless” and what life at university can offer. Many students may feel this way as they study for entrance exams: “I want to go to university, but what should I do after I get in? I don’t have a clear idea about my future career after graduation.”
You’re not alone if you feel uncertain. Looking at the current situation in Japan and around the world, it’s hard to say with complete confidence, “Everything will be fine.”
However, the photo above shows two graduates standing with Professor Nugent. One of them is working at a world-class hotel in the United Kingdom, and the other is employed by one of Japan’s leading airlines. Their paths did not appear overnight.
Your future career takes shape during the four years you spend at university.
□ Priceless その言葉の意味は？
さて英語の勉強です。「less」という語はどういう意味でしょうか。代表的な意味は2つあります。①形容詞・副詞として「より少ない」という意味です。たとえば、If you want to lose weight, eat less meat. つまり、「肉は控えめに」という意味になります。②「less」には接尾辞としての働きもあり、"homeless"（家がない）, "motherless"（母親がいない）など「存在しない」という意味もあるのです。
それでは、priceless とは、どういう意味でしょうか。これは「価値がない」という意味ではなくて、「価値をつけることができないほど素晴らしい」という意味です。
大学での学習は高校までの学習と異なります。高校までは、どちらかといえば「事実」に重点を置いて、多くのことを覚えることに時間を割きます。大学では「なぜ」を探求する時間が多くなります。国際情勢が不安定なのはなぜか？世界で英語が使われているのはなぜか？こうした問いを考えます。ただ、答えがある場合も、ない場合もあります。実は社会にでると、答えのないことばかりです。だから「考える力」をつけることが大切なのです。
国際英語学科は、教師・学生のコミュニケーションが活発です。何かについて共に考える時間がたくさんあります。また、留学制度を通して異文化にふれる機会も準備されています。皆さんが自由に考え、異文化を体験する中で、自分がやりたいことが自然と見つかるでしょう。そうなれば、大学での4年間はまさに PRICELESS です！人生を有意義にする鍵は皆さんの手の中にあるのです！
Now, let’s turn to English study. What does the word “less” mean? It has two main uses.
First, as an adjective or adverb, it means “a smaller amount.” For example: "If you want to lose weight, eat less meat." This simply means you should limit how much meat you eat.
Second, “less” can also work as a suffix. In words like homeless (having no home) or motherless (having no mother), it means “without” or “not having.”
So then, what does “priceless” mean? It does not mean “having no value.” Rather, it means “so valuable that no price can be placed on it.”
Learning at university is different from learning in high school. Up to high school, students tend to focus on facts and spend a lot of time memorizing information. At university, however, you spend much more time exploring “why.”
- Why is the international situation so unstable?
- Why is English used around the world?
You think deeply about questions like these. Sometimes there are clear answers, and sometimes there are none. In fact, once you enter society, you will find that many important questions have no single correct answer. That is why developing the ability to think is so important.
In the Department of English as a Global Language, communication between teachers and students is very active. There are many opportunities to think together and exchange ideas. In addition, through our study abroad programs, students are given chances to experience different cultures firsthand.
As you think freely and encounter other cultures, you will naturally begin to discover what you truly want to do. When that happens, your four years at university will truly be PRICELESS. The key to making your life meaningful is already in your hands.
